Olivier Rech es un economista que ha desarrollado escenarios de suministro y consumo de petróleo para la Agencia Internacional de la Energía (AIE) entre 2006 y 2009. En la actualidad es consejero de importantes firmas de inversión francesas.

Sus previsiones para la producción de petróleo son mucho más pesimistas que las publicadas por la AIE. Espera que se produzcan fuertes tensiones en el mercado durante 2013, con un inevitabe declive “en algún momento entre 2015 y 2020″.

Entrevista publicada por el blog Oil Man de Le Monde:

¿Cuáles son las previsiones, comenzando por los productores no-OPEP?

Se están produciendo unos 40 mb de petróleo convencional con los campos existentes, en medio de un declive anual de entre  1 y 2% mb/d.

Desde su punto de vista, ¿estamos a nivel internacional en un declive del 5% anual, tal como ha dicho la petrolera Shell?

Si, en efecto. Así es.

¿Y la OPEP? (42% de la producción mundial con un 77% de las reservas globales)

Es mucho más difícil de conocer, pues sus datos son bastante opacos y con la OPEP se anda siempre como en un día con niebla. Aún así, Barclays y Goldman Sachs estiman que la capacidad excedentaria de la OPEP (en especial de Arabia Saudí) es significativamente inferior a lo que se dice oficialmente.

Muchos de los nuevos proyectos a nivel mundial se encuentran en fase de desarrollo. ¿Qué podemos esperar de ellos?

Hay nuevos proyectos en Brasil, Gana y la Guayana. El Golfo de México está todavía muy lejos de entrar en su fase de declive. El petróleo del ártico tiene muchas incertidumbres, aunque hay un gran potencial allí con el gas natural. Aún así tenemos que esperar una década antes de que todos esos proyectos entreguen su potencial al mercado.

En ese caso, ¿cuál es su punto de vista sobre el cenit mundial de producción de petróleo, incluyendo todos los líquidos?

Siempre es algo delicado proyectar una fecha precisa, pues la tasa de recuperación de los campos existentes está aumentando cada año. Así, por ejemplo, la producción continental de petróleo en EEUU está declinando muy lentamente, pues están compensando el declive con un desarrollo frenético de nuevos pozos. Es un error infravalorar el conocimiento técnico de los ingenieros de perforación.

Aún teniendo en mente todos estos factores capaces de ralentizar el declive, ¿cuál es su previsión?

Nos mantendremos por debajo de los 95 mb/d aún teniendo en cuenta el desarrollo combinado de todos los líquidos y los petróleos convencionales y no convencionales.

En ese caso, Vd. es más alarmista que la AIE y la petrolera TOTAL, que es hasta el momento la más pesimista de todas las compañías. TOTAL dice que la producción se terminará manteniendo sobre una meseta de unos 95 mb/d hasta 2030.

Es cierto que la producción mundial de petróleo ha entrado en una meseta desde 2005, pero de unos 82 mb/d. Incluyendo todos los líquidos y los biocombustibles sería de 88 mb/d. Y como la demanda mundial tiene una trayectoria ascendente imparable empujada por Asia a pesar de la crisis económica, creo que las tensiones comiencen a aparecer entre 2013 y 2015.

Y después de eso ¿qué espera?

Pues, desde mi punto de vista, nos enfrentamos a un declive en la producción de todos los líquidos que comenzará a notarse entre 2015 y 2020. Ese declive no será rápido, pero sí evidente.

Ha dicho que no será rápido. ¿Por qué?

Depende de la velocidad con la que entren en producción los petróleos no convencionales. La conversión de gas pizarra y gas natural a líquidos se mantendrá todavía con un tamaño minúsculo. Por lo que respecta a los biocombustibles de primera generación, creo que hemos alcanzdo el límite de producción o estamos muy cerca. Los biocombustibles de segunda generación se encuentran todavía en una etapa preindustrial. Por eso creo que no se conseguirá ninguna producción significativa a nivel mundial (unos 2,4 mb/d de petróleo equivalente) hasta dentro de un cuarto de siglo.

Entonces, desde su punto de vista, serán insuficientes para compensar el declive de los yacimientos existentes.

Insuficiente, en efecto.

Muchas gracias.

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